O Partido Trabalhista e os Liberais Democratas poderiam aprender com a forma como Farage "monopoliza as manchetes"

Esta é a história de dois anúncios - e as maiores lições que eles nos contam sobre o estado da nossa política.

Primeiro, houve um anúncio de política pelos Liberais Democratas enquanto eles se reuniam em Bournemouth para sua conferência anual.

Alguns liberais-democratas já estavam ressentidos por não receberem cobertura compatível com sua força parlamentar, considerando que contam com 72 parlamentares. Mas não há nenhum veículo ou plataforma que opte por minimizar seu conteúdo — vale a pena analisar por que seu trabalho não alcança mais alcance e alcance.

O principal apelo político do partido durante a noite foi a inclusão de alertas de saúde em aplicativos de mídia social para menores de 18 anos. A razão pela qual isso dificilmente atrairia grande atenção é porque, em geral, está em linha com o consenso político predominante.

Politicamente, era algo seguro de se pedir, vinculando-se suavemente à agenda anti-big tech e, por extensão, anti-Trump do partido, mas era um território tão seguro que o The Times informou esta manhã que uma ação ministerial na mesma área ocorrerá em breve.

Talvez ainda mais importante, a ideia de avisos obrigatórios em redes sociais usadas por adolescentes parece insignificante em tempos de enormes desafios fiscais e migratórios. A conferência do partido é o seu grande momento para convencer o público de que se trata de mais do que apenas manobras radicais e pode apresentar uma alternativa coerente: será que seus anúncios correspondem a um momento tão importante?

Ainda mais deprimente para os ativistas em Bournemouth é que o anúncio do Partido Liberal Democrata está sendo eclipsado pela declaração de Nigel Farage sobre imigração . Isso está, com razão, recebendo mais cobertura – embora, também com razão, grande parte se concentre na possibilidade de este último plano funcionar, se eles o refletiram bem e se sua estimativa de custo é confiável (provavelmente não).

Até mesmo digitar estas palavras provocará uma reação negativa de setores do espectro político que se ressentem da escala de cobertura que um partido com cinco parlamentares consegue reunir. Mas, assim como os Liberais Democratas podem tirar lições de sua própria incapacidade de se destacarem, o Partido Trabalhista poderia fazer pior do que prestar atenção ao motivo pelo qual o líder reformista, Sr. Farage, está novamente monopolizando as manchetes hoje.

O Reform UK propõe duas coisas: acabar com a Permissão de Permanência Indefinida (ILR) como a conhecemos – o direito de se estabelecer no Reino Unido, com acesso a benefícios, após cinco anos no país. Dentro de 100 dias após a posse, o Sr. Farage afirma que as pessoas teriam que solicitar vistos de cinco anos, que só se qualificariam se atingissem um limite salarial mais alto – mais próximo de £ 60.000, em vez de pouco mais de £ 40.000.

Há dúvidas sobre o funcionamento prático da política — um plano extremamente burocrático e potencialmente desestabilizador para avaliar antigas reivindicações da vida real parece estar em desacordo com seus planos de reduzir o tamanho do Estado. Alguns políticos rivais questionariam a postura ética de sua mais recente intervenção.

E o Partido Trabalhista está afirmando em alto e bom som que a alegação do Partido Reformista de que os benefícios do Reino Unido serão restritos aos cidadãos britânicos gerará economias na casa das centenas de bilhões se baseia em pesquisas de think tanks que já foram retiradas. Mas isso é secundário.

O mais importante que o Reform UK fez hoje foi identificar e destacar em alto e bom som uma questão com a qual o Partido Trabalhista concorda, mas não ousa fazer alarde. Isso permite que o Reform UK, mais uma vez, defina os termos do debate em uma área sensível.

Por trás da política de reforma do Reino Unido está um conjunto simples de números: o resultado do enorme aumento migratório desencadeado por Boris Johnson e supervisionado pelos governos de Liz Truss e Rishi Sunak significa que o número de pessoas elegíveis para Permissão de Permanência Indefinida, cinco anos após sua chegada, está prestes a aumentar. Isso levanta questões profundas e complexas para os formuladores de políticas.

Segundo o governo, no ano passado, 172.800 pessoas obtiveram Permissão de Permanência Indefinida. A partir do ano que vem, há estimativas – não contestadas pelo governo esta manhã, quando verifiquei – de que cerca de 270.000 migrantes se tornarão elegíveis para solicitar residência permanente no Reino Unido. Em seguida, até 416.000 pessoas se qualificarão em 2027 e 628.000 em 2028. São números enormes.

E aqui está o ponto-chave. Enquanto em público o Partido Trabalhista tenta destacar aspectos deste anúncio que, segundo eles, "desapareceram", em particular reconhecem que isso é um problema e que também apresentarão soluções nessa área — mas ainda não podem dizer quais.

O Partido Trabalhista já anunciou que aumentará o período de qualificação para a Permissão de Permanência Indefinida de 5 para 10 anos, mas não está claro o que acontecerá com aqueles para quem o tempo já está passando – ou seja, aqueles nesta onda que se aproxima. Mais informações sobre isso são esperadas em breve, mas esta é uma política imprudente e o governo agora está correndo para dar uma resposta.

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Parece que a política está presa na repetição. O Sr. Farage mais uma vez levantou questões que o Partido Trabalhista admite em particular ser um problema, mas ainda não obteve resposta em público. A nova ministra do Interior, Shabana Mahmood, sabe que precisa mostrar que pode ser mais rápida e contundente do que sua antecessora — sua rival, no entanto, tem sido a primeira a se destacar nessa área.

Mas o Sr. Farage também está atacando os conservadores, aprofundando a questão ao rotular o aumento da migração pós-2021 como a "onda Boris". Compreensivelmente, os próprios conservadores têm hesitado em abordar o assunto. No entanto, eles também tentaram dificultar o acesso ao ILR para pessoas que chegaram após 2021 e prometeram permitir que aqueles que recebem benefícios o façam. No entanto, eles estabeleceriam um limite para os pedidos de ILR retroativos, o que poderia se tornar uma das grandes linhas divisórias nas próximas eleições. E eles não estão alardeando um plano que efetivamente critica o histórico migratório do último governo.

O Sr. Farage apresentou uma política profundamente controversa. Remover retrospectivamente pessoas que pensavam poder viver indefinidamente no Reino Unido representa uma grande mudança no pacto que o Reino Unido tinha com os migrantes que já estavam aqui. Mas ele conseguiu colocar seus rivais em uma situação difícil esta manhã.

Os dois maiores partidos dão a impressão de que ainda têm pouca confiança em lidar com a questão da migração. Até lá, será que conseguirão realmente enfrentar o Sr. Farage?